취옥(翠玉)이라고도 한다. 소량의 크롬을 함유하여 아름다운 취록색(翠綠色)을 띠는 보석이다. 결정편암 ·대리석 ·화강암질 페그마타이트 등에서 산출되며, 교대변성작용을 받은 석회암이나 운모편암에서 발견된다. 5월의 탄생석으로서, 청순을 상징한다. 콜롬비아 ·인도 ·우랄지방 ·남아프리카 등이 주요 주산지이다. 에메랄드의 맑은 취록색은 눈병과 시력에 좋다고 하여, 이를 바라보기 위해 반지의 장식석으로 사용하였다. 고대 로마에서도 시력이 약한 눈을 강하게 하고, 눈의 피로를 가시게 한다고 하여 자수정 ·석류석과 함께 목걸이 장식에 사용되었다고 한다. 그 밖에 열병이나 이질의 약, 인도에서는 해독제나 우울증의 약 등 시대와 장소에 따라서 갖가지 속신이 있었다.
최근에는 열수(熱水)합성법에 의해서 아름다운 인공결정을 만들게 되었다. 육안으로는 천연의 것과 합성한 것을 구별하기 어렵지만 적외선 흡수스펙트럼을 이용하면 차이를 식별할 수 있다. 보석의 여왕이라 물리우는 아름다운 녹색을 가진 보석 에메랄드. "흠이 없는 에메랄드를 찾는다는 것은 결점없는 사람을 찾기 보다 어렵다"는 속담 처럼 좋은 에메랄드는 귀하고 산출량 또한 매우 적다.
단점은 경도가 약하고 관리가 매우 까다로운 편이라, 활동을 많이 하는 요즘 신부들이 잘 하지 않는 추세다. 네이버
