sapphire
청옥(靑玉)이라고도 한다. 화학성분은 Al2O3이며, 굳기 9로서 다이아몬드 다음으로 굳고, 비중은 4.02로서 비금속광물로서는 예외적으로 무겁다. 청색 투명한 강옥(코런덤)이다. 청색이 짙은 것을 최고로 치며, 담청색 ·자청색 ·녹청색 ·회청색 등이 있으며, 농담이나 줄무늬, 다른 색이 섞인 것도 있다. 특히 6가닥의 성채(星彩)가 있는 것을 스타사파이어(star sapphire)라고 한다.
옛날부터 보석으로 애용되어 왔으며, 루비보다 큰 것이 산출되고, 산출량도 많아서 가치는 루비보다 뒤진다. 맑고 투명한 청색을 가진 것은 1급 보석으로 치며, 일찍이 왕의 보석으로 목걸이, 고위 성직자의 반지로 사용되었다. 에메랄드는 봄, 루비는 여름, 다이아몬드는 겨울과 더불어 사파이어는 가을을 상징하고, 불변 ·성실 ·덕망 등을 나타낸다. 9월의 탄생석으로 결혼 35주년의 선물로 쓰이는데, 이것이 사파이어혼식(婚式)이다. 또, 옛날에는 의료용으로 독을 제거하고, 심장을 튼튼히 한다고 하였으며, 청색의 것을 바라봄으로써 눈을 고쳤다고도 한다. 오늘날에는 인공으로 합성되어, 천연석과 구별할 수 없을 만큼 질이 좋은 것이 나오고 있으며, 대형(大形)으로 색에 얼룩이 없고 흠이나 포유물(包有物)이 없지만 기포가 든 것은 대부분 합성품이다.
사파이어와 다이아몬드
14k gold, 사파이어, 다이아몬드
사파이어와 다이아몬드
